美國華府秋季義診及發放

     今(2009)年美東大西洋沿岸地區的氣候，明顯異常於往年，春季變長，夏季縮短且氣溫偏低。勞工節(Labor Day) 甫過，溫度竟然遽降，樹葉也陸續枯萎飄落，儼然是往年10月份的典型景象。加上經濟景氣未見好轉，窮人倍增，無力承擔健保保費的家庭有增無減。為因應這般嚴峻的環境，又擔心流感疫情提前蔓延，華府志工決定排除萬難，趕早訂購疫苗，搶在9月24日，即對馬州銀泉鎮(Silver Spring，Md)的認養社區，展開秋季義診和食品、衣物發放工作。

      本次活動，刻意將醫療與慈善兩大志業活動，合併在布羅艾克斯小學(Broad Acres Elementary School)舉行，並且將社區內4所認養學校(註1)的全數照顧戶家庭，聯合起來一次照顧，為的是一方面樽節經費支出，也統籌善用志工人力。二方面是體恤感恩戶的困難，避免他們多次奔波。利用放學時刻，父母接送孩子之便，順道領取食物、衣服、和得到醫療照顧。

      食物發放是每月的例行活動，贈予低收入戶主要食品：大米、油、麵粉、黑豆，義大利麵、嬰兒奶以及麵包，各30份。其中嬰兒奶和麵包是向商家勸募來的物資，此舉讓業者也有間接參與，布施愛心的機會。為了徹底停用塑膠袋，減少垃圾以落實環保，本月份開始使用志工自製的布料米袋。米袋長寬各15吋，用拉鍊封口，可裝到10磅米而不虞洩漏。布袋的用意在宣導、鼓勵感恩戶重複使用容器，養成愛惜物命，珍惜米粒的習慣。

      衣物發放一向配合季節的更迭，大約每3月施行一次。今天有各式男、女、童裝，鞋子和廚具等，近五百件，是歷經月餘籌募所得。按照類別，採取賣場專櫃的管理模式，由志工師姊們分區照顧和陪伴，讓十方大德的捐贈，物盡其用；也讓感恩戶們，各取所需，吃飽穿暖好過活。

      醫療服務包括施打流感預防針和疾病看診兩部份。今天有3位內科、兒科醫師 (註2) 助陣，共看診17位病患。4位執照護士(註3)幫忙施打82劑流感預防針。至於血壓、血糖、尿液檢驗工作，就由一般志工協助操作。因為這個社區的感恩戶泰半是拉丁裔，西班牙語翻譯工作特別重要，請學校社工擔任。他們負責招呼感恩戶掛號、填病歷；額外的任務，是量體溫和宣導〈多洗手，防流感〉的訊息。整個活動從下午4點半開始，7點鐘圓滿結束，全體工作人員祝福感恩戶，身安心安，人人健康過好中秋節。

      註1: Broad Acres Elementary School，Montgomery Knolls Elementary School， Silver Spring International Middle School and Eastern Middle School。 共4 所，是華府慈濟人在馬州銀泉鎮，長期認養照顧的學校。 註2: 黃都博醫師、張簡俊東醫師和來自泰國的Dr。 Malli 註3: 李祖漣、Grace Chang，Cathy Novak，Lydia Yee